Jardín avanza en la implementación de metodología de la UNESCO para fortalecer el turismo sostenible en los Pueblos Patrimonio

La gestión de los visitantes, la protección del patrimonio y el bienestar de las comunidades locales son algunos de los aspectos que buscan fortalecerse en los 18 municipios que integran la Red Turística de Pueblos Patrimonio de Colombia, mediante la implementación de la metodología VMAST, una herramienta promovida por la UNESCO y ONU Turismo.

En el Suroeste antioqueño, Jardín y Jericó hacen parte de esta red nacional, que reúne poblaciones reconocidas por su riqueza arquitectónica, histórica, cultural y natural. En el caso de Jardín, 39 representantes de diferentes sectores de la comunidad, en su mayoría pertenecientes a los gremios turísticos, participaron en los ejercicios de implementación de esta metodología y conformaron una mesa técnica para continuar trabajando en la construcción de un destino sostenible y competitivo.

¿En qué consiste la metodología VMAST?

VMAST corresponde a las siglas en inglés de Visitor Management Assessment & Strategy Tool, que se traduce como Herramienta de Evaluación y Estrategia para la Gestión de Visitantes.

Es un instrumento desarrollado en el marco del Programa de Turismo Sostenible para sitios de Patrimonio Mundial de la UNESCO, con participación de ONU Turismo. Su propósito es ayudar a los responsables de destinos y lugares patrimoniales a evaluar cómo están gestionando sus visitantes, identificar dificultades y establecer estrategias que permitan desarrollar un turismo responsable.

La herramienta contempla aspectos relacionados con la gobernanza, la gestión de visitantes, la sostenibilidad ambiental, la protección social y cultural y la sostenibilidad económica. En otras palabras, no se trata únicamente de atraer turistas, sino de procurar que su presencia genere beneficios para las comunidades y no comprometa los valores que hacen especiales a estos territorios.

La adaptación de esta metodología a los Pueblos Patrimonio de Colombia está a cargo de la Fundación Erigaie, en el marco de un convenio suscrito con el Fondo Nacional de Turismo (FONTUR), bajo los lineamientos del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.

El proceso contempla jornadas participativas en las que intervienen representantes institucionales, empresarios, gestores culturales, organizaciones comunitarias y otros actores locales.

A través de ejercicios de reflexión, cartografía colaborativa, observación territorial y priorización de necesidades, los participantes identifican fortalezas, problemáticas y oportunidades relacionadas con la actividad turística.

El propósito es que cada municipio pueda construir una lectura compartida de su realidad y establecer una hoja de ruta con acciones concretas para mejorar la gestión de visitantes, proteger su patrimonio y procurar que los beneficios del turismo lleguen también a las comunidades locales.

La conformación de la mesa técnica en Jardín representa un paso para darle continuidad a este ejercicio colectivo, mantener articulados a los diferentes sectores y avanzar en acciones que permitan consolidar un destino turístico sostenible y competitivo.

Porque conservar el patrimonio no significa solamente proteger las construcciones antiguas y los atractivos naturales: también implica cuidar las tradiciones, la cultura y la calidad de vida de quienes habitan estos municipios.

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